Ріттер народилася в містечку Блумсберзі, штат Пенсильванія, 16 грудня 1981 року, в родині Гаррі Ріттера та Кеті Тейлор. Зростала в сільській місцевості біля Шикшинні (Пенсильіванія), де живуть її мати, вітчим та сестра; батько проживає в сусідньому Бентоні. Ріттер має німецьке, шотландське та англійське коріння.
Середню школу Northwest Area High School (округ Лузерн) закінчила у 2000 році. У віці 15 років розпочала модельну кар'єру: в резюме для журналу Philadelphia Style описала себе, як «високу, незграбну, незручну і дуже худу». У 1999 році переїхала до Нью-Йорка, де знімалася в каталогах магазинів міста, а також Мілана, Парижа і Токіо; брала участь у рекламній кампанії напою Dr Pepper.