Єва Браун народилася у Мюнхені у родині шкільного вчителя Фрідріха Брауна і Франциски Кронбергер, яка до шлюбу працювала швачкою. Єва була другою дитиною, крім неї батьки ще мали старшу доньку Ільзу і наймолодшу доньку Маргарет (Гретль). Під час гострої фінансової кризи на початку 1920-х років Батьки Браун розлучилися в квітні 1921 року, але знову зійшлися у листопаді 1922 року.
Єва навчалася у католицькому ліцеї в Мюнхені, а пізніше провчилася один рік у бізнес-школі при місцевому монастирі. Коли їй виповнилося 17 років, у Мюнхені вона влаштувалася працювати у Генріха Гофмана, офіційного фотографа нацистської партії. У нього вона спочатку працювала помічницею у студії і продавчинею, але пізніше сама навчилася фотографувати і робити фотографії. Саме тут у жовтні 1929 року вона познайомилася з Адольфом Гітлером, який користувався послугами фотографа. Лідер нацистів на той час мав іншу коханку — Гелі Раубаль, з якою жив на окремій квартирі в Мюнхені. Після того, як 18 вересня 1931 року Раубаль несподівано скоїла самогубство, Гітлер і Єва Браун почали бачитися частіше. Браун була закохана у Гітлера, але той не відповідав їй взаємністю, отже у відчаї Єва намагалася теж застрелитися із пістолета, щоб, як вважають історики, здобути прихильність Гітлера. Коли Єва Браун одужувала від вогнепального поранення, Гітлер був біля неї, і незабаром вони вже мали близькі стосунки.