Норма Роман народилася у місті Лінн, передмісті Бостона, в єврейській сім'ї з литовськими коренями. Вона з юних років мріяла стати актрисою, для чого вступила до драматичної школи в Бостоні. Після її закінчення Роман вирушила в Голлівуд, де у 1943 році відбувся її кінодебют. Перші п'ять років роботи там пройшли для неї невідомо, за винятком появи в кіносеріалі «Королева джунглів» в 1945 році, де актриса зіграла головну роль.
Перші великі ролі їй стали пропонувати до кінця 1940-х, серед них була Емма Брайс в спортивному нуаре «Чемпіон» з Кірком Дугласом і Джин Келлерсон в нуаровом трилері «Вікно» (обидва — 1949). Популярність до актриси прийшла в 1951 році після ролі Енн Мортон в трилері Альфреда Гічкока «Незнайомці в поїзді». Зйомки в даній картині були для Роман досить складні, так як у фільм її проштовхнув Джек Уорнер, а сам Гічкок був актрисою незадоволений, вважаючи її недостатньо сексапільною, і до того ж скутою.
У червні 1956 році Рут Роман, разом з чотирирічним сином від першого шлюбу, була пасажиркою нещасливого лайнера «Андреа Доріа», затонулого біля узбережжя Нью-Йорка після зіткнення з лайнером «Стокгольм». Рятувальна операція виявилася досить успішною, і Роман з сином не постраждали.
За роки своєї кінокар'єри Рут Роман так і не досягла високих зоряних рангів в Голлівуді, але незважаючи на це багато років продовжувала бути активною і затребуваною як у кіно, і на телебаченні і в театрі. У 1959 році вона стала володаркою премії Сари Сіддоонс за її виступи на театральних сценах Чикаго. Починаючи з 1960-х років актриса стала в більшості своїй працювати на телебаченні, де з'явилася в телесеріалах «Довге жарке літо», «Тиха пристань», «Вона написала вбивство» і багатьох інших. Її численні роботи на телебаченні були відзначені зіркою на Голлівудській алеї слави.
Рут Роман померла уві сні у вересні 1999 року у віці 76 років у своєму будинку в Лагуна-Біч, штат Каліфорнія.
