Ана Ортіс народилася 25 січня 1971 року в Мангеттені, штат Нью-Йорк, в родині Анхеля Л. Ортіса, колишнього члена філадельфійської міської ради і його дружини. По маминій лінії акриса має ірландські корені. Батько підтримував дочку у всіх її починаннях. Протягом восьми років Ана займалася балетом. Викладачі відзначали її зовнішні дані. Ана Ортіс, зріст та вага якої відповідають стандартам (1,64 метра і 58 кг відповідно), могла б стати видатною танцівницею, проте її увага переключилася на кінематограф. Закінчила Університет мистецтв у Філадельфії.
Через деякий час вона зайнялася співом. Володіючи абсолютним слухом, Ана дуже скоро досягла успіху, почала брати участь в мюзиклах і це допомогло їй пізнати театральний світ. Ортіс деякий час виступала з різними театральними групами, а в 1995 році відбувся її дебют на екрані у фільмі «Екстремальна ситуація». Пізніше вона брала участь в телешоу «Поліція Нью-Йорка», «Усі люблять Реймонда» і «Швидка допомога». За словами Ани, стати акторкою її надихнули Ріта Морено і Джулія Ендрюс.