Еріа народився 15 вересня 1898 у Парижі. Син М. Пайєля, президента Рахункової палати Франції. Праправнук Зюльма Карро, найближчої подруги Оноре де Бальзака.
Еріа воював під час Першої світової війни, після повернення до мирного життя знімався в кіно, потім звернувся до літератури. Вже за перший роман, «Невинний» (1931), отримав престижну Премію Ренодо.
Помер Еріа 10 жовтня 1971 Парижі. Похований на кладовищі Пер-Лашез.