Камал Хасан народився 7 листопада 1954 року в родині тамільського брахмана в місті Парамакуді округу Раманатхапурам південно-індійського штату Тамілнад. Його батько Д. Стрінівасан, юрист за професією, був борцем за свободу. Його брати Чарухасан (р. 1930) і Чандрахасан (р. 1936) також юристи за професією. Чарухасан також знімався в кіно з 1980 року. У Камала Хасана також є сестра по імені Наліна (р. 1946), яка працювала танцівницею. Був тричі одружений, має двох дочок.
Вперше на екранах він з'явився в 6-річному віці. У 13 років він кинув школу і записався в театральну групу. Вся акторська життя Камала Хасана пройшла на кіностудіях Мадраса (нині Ченнаї). Після успішного дебюту у фільмі на хінді «Створені один для одного» (1981 р) він став «зіркою» Всеіндійського масштабу. У 1983 році на кінофестивалі в Делі за роль у стрічці «Третя ніч після молодика» він був названий найкращим актором Індії.
