Народилася в Мельбурні, Вікторія, дочка Керрі, психологині, і Кім Кершоу, який грав у Австралійській футбольній лізі за Річмонд і Хоторн. Вона їхня середня дитина. Вона говорила, що в дитинстві «завжди була в лікарні». У чотири роки вона перенесла менінгіт і їй довелося зробити дві пункції спинного мозку. У неї також була неоплазія на коліні та кілька зламаних кісток під час лазіння по деревах.
Вона виросла в Кенсінгтоні, штат Вікторія, і відвідувала католицьку початкову школу Святого Михайла в Північному Мельбурні. Вона розповідала, що «виросла серед 42 національностей», пояснивши, що її початкова школа зі 150 дітьми була багатонаціональною. Потім вона відвідувала Академію Непорочної Марії у Фіцрої.
Лі сказала, що вона «походить не з заможної сім'ї» і в підлітковому віці працювала на різних роботах, зокрема працювала на ярмарку розваг, продавцем у бакалійному магазині та в Макдональдсі. Вона сім років займалася джиу-джитсу та іншими видами спорту.
У 2004 році вона перемогла в конкурсі Пошук моделі подруги Австралії. Її бунтівна сторона змусила її виключити зі школи на початку останнього курсу. Після закінчення школи в 2005 році вона переїхала з Мельбурна до Сіднея, щоб почати працювати моделлю. Жила за 100 метрів (330 футів) від пляжу, і саме під час перебування на пляжі її розвідала Кеті Ворд з Chic Management , яка також знайшла Міранду Керр і Саманту Гарріс. За кілька тижнів вона підписала контракт із Chic Management.