Народився 2 вересня 1964 року в Бейруті (Ліван). Мати — Патриція — була англійкою, а батько — Самуель Ноунін Рівз (наполовину гаваєць, наполовину китаєць) — працював геологом (і не тільки), і тому родині доводилося багато подорожувати. За рік після весілля молодята переїхали до Австралії, де в них народилася дочка — Кім. Ще одна сестра Кіану з'явилася на світ у 1976 році.
Патриція також була дизайнером костюмів для таких рок-зірок, як Еліс Купер.
Коли хлопчикові було 3 роки, батьки розлучилися, і мати переїхала до Нью-Йорку. З того часу Кіану не бачив свого батька, але мати ще кілька разів виходила заміж. Спершу за кінорежисера Пола Аарона (Paul Aaron), і родина переїхала до Канади; потім, за рік перемінила його на продюсера Роберта Міллера; потім його місце зайняв Джек Бонд.
