Андре Роммель Янг, перша дитина Верни і Теодора Янгів, з'явився на світ 18 лютого 1965, коли Верні було всього лише 16 років. Після цього мати Андре вийшла за його батька, Теодора Янга. Своє друге ім'я — Ромеллу — Дре отримав завдяки батьку, який любив групу The Romells. У 1968 Верна розлучилася з Теодором Янгом і пізніше вийшла заміж за Кертіса Крейона.
У 1976 році Янг почав відвідувати школу «Vanguard Junior High School», але через активність злочинних банд в околицях школи, її довелося змінити на «Roosevelt Junior High School». Мати Дре пізніше вийшла заміж за Уоррена Гріффіна, якого вона зустріла на своїй новій роботі в Лонг-Біч. Згодом у Уоррена і Верни народилося декілька дітей. Таким чином, у Дре з'явилося три зведених сестри й один зведений брат, який згодом теж став популярним репером, відомим під ім'ям Warren G.
Протягом всього 1979 року Дре навчався в Комптонській школі «Centennial High School». Незабаром через погані оцінки він був переведений у «Fremont High School». Після невдалої спроби влаштуватися на роботу в авіакомпанію Андре провів решту своїх шкільних років, працюючи диск-жокеєм на вечірках. 15 грудня 1981, у 16-річного Дре і Лізи Джонсон народився син, названий Кертісом. Кертіс виховувався матір'ю, і не бачив батька протягом двадцяти років.
