Маргарита Марія Кристіянс народилася в сім'ї актора і оперної співачки. У 1902 році сім'я переїхала до Берліна. Дитинство дівчинки також проходило в Нью-Йорку, де її батько керував театром з репертуаром німецькою мовою. У Берліні дівчина вчилася в комерційному училищі і брала уроки акторської майстерності у Франка Райхера.
Маргарита виходила на театральні підмостки з дитинства. Дебют в кіно відбувся в американському фільмі, але після вступу США у війну вона повернулася до Німеччини в 1917 році. Вона грала на сценах берлінських театрів і знімалася в стрічках німого кіно. Популярність прийшла до Кристіанс після зйомок в шестисерійному фільмі «Людина без імені», в якому її партнером виступив Гаррі Лідтке. Успіх також принесли ролі у фільмах «Мрії про вальс» (1925) і «Королева Луїза» (1927).
Після приходу до влади націонал-соціалістів актриса емігрувала до США, де знялася в декількох фільмах і зіграла кілька ролей в театрі. У 1945 році вона отримала місце викладача акторської майстерності в Колумбійському університеті. У 1950 році ФБР звинуватило її в зв'язках з Комуністичною партією, і вона виявилася в чорному списку Red Channels.
