Аполлон Євгенович Окойомов — поміщик, красень-чоловік, який живе в щасливому шлюбі в повітовому містечку Бряхімові. Будучи в Москві, він програвся в карти і заліз в борги. Окойомов вирішив закрутити голову московській мільйонерші Оболдуєвій і тим самим поправити свої фінансові справи. Для того, щоб претендувати на придане Оболдуєвої, Аполлон вирішує відразу розлучитися з дружиною. Розлучення він отримає, тільки якщо викриє дружину в невірності. Закохана в чоловіка до нестями Зоя Василівна згодна на все і навіть на таке приниження…